Le stazioni sciistiche senza scopo di lucro: un modello sostenibile

Negli ultimi anni, il Nord America ha assistito a una notevole rinascita di stazioni sciistiche gestite senza scopo di lucro, guidate da comunità locali che cercano di preservare l’autenticità di questo sport e di garantirne l’accessibilità a tutti. Questo movimento si contrappone alla tendenza dei grandi comprensori aziendali, offrendo un’alternativa incentrata sulla sostenibilità, sul coinvolgimento della comunità e sulla conservazione dell’ambiente naturale.

La rinascita delle stazioni sciistiche senza scopo di lucro riflette la tendenza a recuperare i valori fondamentali dello sci e dello snowboard, dando la priorità alla comunità, alla sostenibilità e all’accessibilità. Queste stazioni offrono una valida alternativa al modello aziendale, dimostrando che è possibile praticare gli sport invernali in modo responsabile e in armonia con l’ambiente naturale.

Dato l’impegno del l’Associazione I Love Ski nel promuovere la sostenibilità in montagna e nel sostenere lo sviluppo delle comunità locali, non sarebbe sorprendente se in futuro promuovesse un progetto di stazione sciistica no-profit, in linea con i suoi obiettivi di incoraggiare pratiche responsabili e sostenibili negli ambienti montani, come quelle che abbiamo recentemente incontrato nel Pays de Vaulx (Francia).

La rinascita delle stazioni sciistiche no-profit in Nord America

L’industria dello sci negli Stati Uniti e in Canada ha registrato una crescita significativa, con oltre 25 milioni di sciatori negli Stati Uniti e 470 stazioni operative entro il 2024. Tuttavia, questa crescita è stata accompagnata da una crescente commercializzazione e dall’aumento dei prezzi, portando alcune comunità a cercare alternative più accessibili e sostenibili.

Le stazioni sciistiche senza scopo di lucro sono emerse come risposta a questa situazione, dando priorità all’accesso alla comunità e alla conservazione dell’ambiente rispetto ai benefici economici. Questi comprensori sono spesso gestiti da organizzazioni comunitarie, cooperative o fondazioni e reinvestono le eccedenze in miglioramenti delle infrastrutture, programmi educativi e conservazione dell’ambiente.

“La combinazione di sostenibilità, inclusività e connessione umana è la chiave del futuro dello sci”.

Le piccole stazioni sono considerate “l’anima dello sci”, in quanto offrono uno spazio più accogliente e meno commerciale. Intere famiglie trovano in queste montagne un luogo dove rafforzare i legami e imparare valori come la perseveranza. I cambiamenti climatici e la mancanza di risorse economiche sono sfide importanti. Tuttavia, questi resort hanno adottato tecnologie per massimizzare la capacità di innevamento e prolungare le stagioni, oltre a fare molto affidamento sul volontariato.

Ma nonostante le sfide, gli sforzi collettivi e la passione per lo sci hanno mantenuto in funzione queste stazioni, dimostrando che i modelli basati sulla comunità sono validi e necessari. Queste stazioni sono essenziali per rivitalizzare le comunità rurali colpite dal declino economico, come la Black Mountain di Rumford.

Il video che segue mostra come le stazioni sciistiche no-profit del Nord America stiano trasformando le comunità, preservando lo spirito dello sci e creando opportunità per le nuove generazioni di appassionati di sport invernali.

I gestori di questi comprensori ritengono che il loro successo possa ispirare altre comunità a salvare o fondare comprensori secondo questo modello.

Questi progetti dimostrano che le stazioni sciistiche non sono solo luoghi in cui sciare, ma pilastri fondamentali per le comunità, dove lo sci diventa un veicolo per lo sviluppo personale e collettivo.

Stazioni sciistiche senza scopo di lucro: I punti salienti del Nord America

• Shames Mountain, British Columbia, Canada: questo resort è stato acquistato da una cooperativa di residenti locali che hanno raccolto fondi per il suo acquisto, garantendo così il suo funzionamento come entità senza scopo di lucro focalizzata sull’offerta di un’esperienza sciistica autentica e accessibile per la comunità. Ogni membro della cooperativa è tecnicamente proprietario di una parte della montagna, promuovendo un senso di proprietà e di sostegno collettivo. Questo modello consente di reinvestire i profitti nella comunità e nel miglioramento delle infrastrutture.
• Whaleback, New Hampshire, USA: Mantenuto grazie al sostegno dei volontari e alle donazioni, Whaleback si concentra sul collegamento tra generazioni e sul rendere lo sci un’esperienza accessibile a tutti, rifiutando il modello aziendale a favore di una “moneta sociale” in cui lo sci e lo snowboard sono più che semplici sport. Da allora, gestisce programmi accessibili per bambini e ragazzi. Ad esempio, i suoi programmi, come i pass gratuiti per i minori di 18 anni, mirano a democratizzare l’accesso allo sci, aumentando in modo esponenziale la partecipazione di bambini e adulti.
• Black Mountain of Maine, Maine, Stati Uniti: questo resort ha implementato programmi per i giovani che promuovono un senso di appartenenza che trascende lo sport, diventando un pilastro per la comunità locale e offrendo opportunità ai giovani di essere coinvolti nello sci e nello snowboard.
• Antelope Butte, Wyoming, Stati Uniti: grazie agli sforzi collettivi della comunità, questa stazione è stata rivitalizzata e continua a operare con successo secondo un modello non-profit, distinguendosi per la sua capacità di collegare le generazioni e di rendere lo sci un’esperienza accessibile a tutti.

Vantaggi e sfide del modello non profit

Le stazioni sciistiche senza scopo di lucro offrono numerosi vantaggi, tra cui tariffe più accessibili, programmi educativi e attenzione alla sostenibilità ambientale. Reinvestendo i ricavi nella comunità e migliorando le strutture, queste stazioni promuovono un senso di appartenenza e di coinvolgimento tra i residenti locali.

Tuttavia, devono anche affrontare sfide importanti, come la dipendenza dai volontari, la costante necessità di raccogliere fondi e la concorrenza con i grandi resort aziendali. La vitalità a lungo termine di queste stazioni richiede un impegno continuo da parte della comunità e strategie innovative per attirare i visitatori e generare entrate.

Impatto sull’industria sciistica e sull’ambiente

Il cambiamento climatico rappresenta una minaccia crescente per l’industria dello sci, con una diminuzione del numero di giorni sotto lo zero che influisce sulla durata della stagione e sulla qualità della neve.

Le stazioni sciistiche non profit, con la loro attenzione alla sostenibilità e alla conservazione dell’ambiente, sono nella posizione migliore per adattarsi a queste sfide, implementando pratiche ecologiche e promuovendo la consapevolezza ambientale tra gli sciatori.

Prospettive future

Il successo delle stazioni sciistiche no-profit in Nord America potrebbe servire da modello per altre regioni del mondo, dimostrando che è possibile combinare la passione per gli sport invernali con la sostenibilità, l’accessibilità e il coinvolgimento della comunità. Poiché sempre più comunità cercano di riprendere il controllo delle proprie risorse naturali e di promuovere un turismo responsabile, è probabile che in futuro si assista a una maggiore adozione di questo modello.