“La vita è bella al momento!”.

Charlie Dalin sta galoppando verso il porto di arrivo del Vendée Globe. Il quarantenne leader della flotta di 35 barche ha recentemente esteso il suo vantaggio sul rivale Yoann Richomme a 122 miglia nautiche. Al mattino presto del 4 gennaio, Dalin aveva ancora circa 650 miglia nautiche da percorrere per raggiungere l’equatore. All’aggiornamento della posizione delle 7, mancavano “solo” 3834 miglia nautiche al porto di partenza e arrivo di Les Sables-d’Olonne.

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“La vita è buona al momento. La vita a bordo è piacevole: ci sono 33 gradi di giorno e 27 di notte, quindi è facile dormire. Il mare è piatto. È facile muoversi, mangiare e dormire. Sì, è stato lento, ma anche molto piacevole per alcuni giorni. Non mi lamento. Oggi dovremmo accelerare durante la giornata e ricominciare a sentire più vento”, ha riferito lo skipper di “Macif Santé Prévoyance” Charlie Dalin, che sabato mattina navigava intorno all’undicesimo parallelo sud.

Gli organizzatori del Vendée Globe hanno già annunciato l’arrivo previsto dei primi classificati tra il 14 e il 16 gennaio. Non si tratta ancora di un periodo di arrivo certo, ma è in linea con le ultime previsioni. Nel frattempo, i cambiamenti di posizione nella top ten rimangono gestibili, mentre il gruppo di inseguitori intorno a Boris Herrmann ha dovuto recentemente lottare in condizioni difficili prima che lo skipper di “Malizia – Seaexplorer” si trovasse nell’occhio del ciclone, come ha mostrato il suo video clip la sera del 3 gennaio.

Alla fine i progressi non sono stati facili per nessuno. Sulle due barche di testa, Charlie Dalin e Yoann Richomme hanno dovuto lottare più a lungo con i venti leggeri di una vasta area di alta pressione. Dietro di loro, il gruppo di inseguitori intorno a Boris Herrmann, che durante la notte era risalito fino all’ottavo posto, ha dovuto lottare contro il vento per giorni con venti volubili e mare agitato.

Con le barche in navigazione da quasi 55 giorni e sempre più stanche, continua la prova di resistenza per gli skipper e una skipper donna e i loro Imoca. Il quarto classificato, lo skipper di “Vulnerable” Thomas Ruyant, ha dovuto imparare a sue spese cosa può succedere quando la sua importante vela di prua J2 si è rotta irrimediabilmente durante una burrasca di oltre 50 nodi.

Boris Herrmann ha riconquistato nella notte l’ottavo posto dallo skipper di “Vulnerable” Sam Goodchild. Il tedesco e il britannico hanno lottato per giorni in condizioni difficili. Boris Herrmann ha dichiarato: “Abbiamo avuto condizioni di bolina dalle Isole Falkland. Non è molto piacevole. Soprattutto ora che il moto ondoso sta aumentando. La barca sta colpendo duramente le onde”.

Boris Herrmann ha espresso le speranze di tutti gli skipper colpiti dalla gobba: “Non vediamo l’ora che finisca. Anche perché sembra che durerà per sempre. È un po’ fastidioso che i modelli meteo cambino molto da una sessione all’altra. Quindi non sappiamo cosa pensare! È un bene che navighiamo un po’ in gruppo”.

Tuttavia, come i suoi diretti avversari, anche Herrmann ha dovuto assistere al riuscito tentativo di fuga di Paul Meilhat. Lo skipper di “Biotherm”, che dieci giorni fa, il giorno di Santo Stefano, si trovava ancora in decima posizione, a quasi 300 miglia nautiche dal quarto classificato Thomas Ruyant (“Vulnerable”), il 30 dicembre era già salito al quinto posto. La mattina del 4 gennaio, dopo il tentativo riuscito di uscire dal gruppo degli inseguitori di Herrmann, dal quinto al decimo posto a cavallo dell’anno, si trova ora a sole 50 miglia nautiche da Ruyant.

L’impostazione chiusa di Meilhat verso la parte anteriore fu inizialmente definita “rischiosa” dallo skipper di “Charal” Jérémie Beyou. Anche Boris Herrmann aveva inizialmente considerato la variante Meilhat meno appetibile a causa del tempo più pesante. Nel frattempo, Boris Herrmann sa: “Paul Meilhat ci ha lasciato indietro. Ha fatto un ottimo lavoro e ha studiato il percorso un po’ più da vicino. Noi tutti, e certamente io, eravamo più scettici sul percorso. Per questo motivo non ho seguito il percorso. Ma a pensarci bene è stato un errore!”.

Guardando indietro, Boris Herrmann ha osservato: “La notte in cui abbiamo navigato vicino alle Isole Falkland, ero davanti a lui. Ora ha accumulato un vantaggio enorme”. Verso la fine del 55° giorno di regata, Paul Meilhat aveva circa 300 miglia nautiche di vantaggio su Boris Herrmann. Tuttavia, la non felice constatazione per coloro che sono rimasti indietro contiene anche il messaggio di ciò che potrebbe essere ancora possibile per Boris Herrmann e gli altri inseguitori a poco meno di 5700 miglia nautiche dal traguardo, se prenderanno le loro buone decisioni.

Il morale è buono”. Boris Herrmann

Le previsioni di venerdì sera di Boris Herrmann sul prosieguo della stagione: “Penso che ci aspetta un’altra settimana con molte domande, transizioni e mancanza di chiarezza. Il morale è buono. Sono un po’ stanco, devo andare a letto. È fisicamente faticoso fare i chiodi perché la lamina del porto è difficile da abbassare. Lavoro come un maniaco per abbassarla. Ci vuole sempre un po’ di tempo. Non so esattamente, ma abbiamo fatto circa dodici o quindici chiodature? Sono un po’ stanco, sono stufo, basta così!”.

Lo skipper di Team Malizia ha lasciato pochi dubbi sulle sue speranze la sera prima dell’inizio del weekend: “È davvero sufficiente! Vorremmo navigare normalmente. Al momento è sempre e solo: sopravento, sottovento. Ma non voglio lamentarmi troppo, ora vado a letto. Spero che non mi butti giù. Prima abbiamo fatto un salto che mi ha fatto molto male alla schiena. È stato un duro colpo. Spero che non ce ne siano altri”.

Boris Herrmann a Vendée Live!

Chi vuole ascoltare Boris Herrmann dal vivo oggi avrà probabilmente la possibilità di farlo nel programma quotidiano Vendée Live! con la presentatrice Andi Robertson. Anche Christopher Pratt, ex concorrente di Herrmann nella Ocean Race, sarà ospite qui il 4 gennaio pomeriggio. Lo skipper di “Malizia – Seaexplorer” sarà aggiunto al programma online in streaming a partire dalle 14.30.

Nell’occhio del ciclone e forse un’altra settimana piena di punti interrogativi? Guarda qui la clip di Boris Herrmann della sera del 3 gennaio: