Los Angeles brucia ancora. E le vittime sono salite a 24

La battaglia con le fiamme non è ancora finita. Mentre infuria la polemica politica e si infittisce la conta dei danni, sono tre gli incendi che continuano a bruciare a Los Angeles mentre la ripresa dei venti minaccia nuovi violenti roghi. Secondo i vigili del fuoco, l’incendio più grande a Palisades, che ha bruciato più di 23.000 acri, è contenuto al 13%. Il secondo più grande, Eaton, ha bruciato più di 14.000 acri ed è contenuto al 27%. L’ incendio di Hurst si è esteso fino a 799 acri ed è stato contenuto al 95%.
Il bilancio delle vittime si è ulteriormente aggravato. I morti sono 24, come ha riferito il medico legale della contea di Los Angeles senza fornire altri dettagli. Otto corpi sono stati trovati nella zona di Palisades Fire e 16 nella zona di Eaton Fire. Il numero totale dei residenti sottoposti ad ordine di evacuazione è sceso a circa 100.000, da un picco di quasi 180.000. L’improvviso afflusso di persone alla ricerca di una sistemazione ha fatto poi esplodere il fenomeno delle truffe immobiliari.

Il capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, Anthony Marrone, ha fatto sapere che il suo dipartimento ha ricevuto risorse tra cui dozzine di nuove autobotti. Alla domanda se gli idranti potrebbero rimanere di nuovo a secco, come è successo la scorsa settimana, il sindaco Karen Bass ha risposto: “Credo che la città sia preparata”. Forze dell’ordine – anche in borghese – presidiano le aree evacuate per scongiurare il rischio saccheggi: diverse persone sono state arrestate incluso un ladro che si era vestito da pompiere per rubare nelle case. Il coprifuoco notturno nelle aree deserte è stato esteso e sono state richieste ulteriori risorse alla Guardia Nazionale. L’incendio di Palisades ad ora ha divorato 9.500 ettari ed è stato contenuto solo per l’11%. Le riprese video hanno mostrato una sorta di “tornado di fuoco”: spirali roventi che si verificano quando un incendio è al massimo dell’intensità.
Il governatore della California Gavin Newsom ha annunciato che sospenderà alcune leggi ambientali per consentire la ricostruzione nelle aree distrutte dagli incendi. E ha assicurato che la Città degli Angeli sarà ricostruita promettendo un nuovo “Piano Marshall”. “Abbiamo già una squadra che sta cercando di reinventare LA 2.0”, ha detto. Dal canto suo, Donald Trump ha accusato i funzionari della California di incompetenza. “Questa è una delle peggiori catastrofi nella storia del nostro Paese. Non riescono proprio a spegnere gli incendi. Cosa c’è che non va?”, lamenta il presidente Usa eletto su Truth Social. L’operazione antincendio che ha operato 24 ore su 24, da quando sono scoppiate le prime fiamme, è stata rafforzata domenica con l’arrivo di squadre dal Messico. Si uniscono a uomini e donne provenienti da tutta la California e dagli Stati Uniti.

La devastazione lasciata dagli incendi – REUTERS

Volodymyr Zelensky si è offerto di inviare in California 150 soldati dall’Ucraina. “La situazione lì è estremamente difficile e gli ucraini possono aiutare gli americani a salvare vite umane”, ha scritto il presidente ucraino sui social. Intanto sono in corso indagini da parte delle autorità federali e locali per determinare la causa degli incendi. “Ho convocato la vicepresidente Kamala Harris “e funzionari chiave del mio team per un briefing virtuale sugli sforzi dell’amministrazione per sopprimere gli incendi in tutta Los Angeles. Continueremo a sostenere la risposta statale e locale con risorse federali, per tutto il tempo necessario”, ha fatto sapere il presidente americano Joe Biden.
I danni totali e le perdite economiche causati dagli incendi di Los Angeles ammontano a una cifra compresa tra 250 e 275 miliardi di dollari. È la nuova stima della società di previsioni meteorologiche AccuWeather. Una cifra superiore a quella dei mortali incendi di Maui del 2023, con danni stimati tra i 13 e i 16 miliardi di dollari e alla stima di danni e perdite economiche stimata tra i 225 e i 250 miliardi di dollari dopo l’uragano Helene dell’anno scorso. Oltre 47mila clienti del settore energetico sono ancora senza elettricità in California. “Questo è già uno dei peggiori incendi boschivi nella storia della California”, ha affermato Jonathan Porter, il meteorologo capo della società.

I danni provocati dai roghi – REUTERS

Finanziamo agevolati

Contributi per le imprese

 

Secondo un’analisi del Washington Post, il rogo che sta devastando l’area di Los Angeles potrebbe essere stato innescato dalla riaccensione di un precedente incendio avvenuto a Capodanno, forse causato da fuochi d’artificio, nella stessa area. Il fenomeno, noto come “reignizione”, può verificarsi quando venti intensi ravvivano focolai sotterranei rimasti latenti. Il Palisades Fire, iniziato martedì, ha rapidamente guadagnato terreno a causa dei forti venti di Santa Ana, che hanno alimentato le fiamme e diffuso tizzoni fino a due miglia di distanza. Nonostante i rischi noti, scrive il giornale, il Los Angeles Fire Department (Lafd) non ha pattugliato il sito del primo incendio nei giorni successivi, una pratica che non rientra nei protocolli standard. Nelle prime ore del 1° gennaio, i vigili del fuoco sono intervenuti per un incendio nella zona di Pacific Palisades. Inizialmente esteso su un’area di tre o quattro acri (1,6 ettari) di fitta vegetazione, l’incendio – che residenti hanno attribuito a fuochi d’artificio – si è diffuso lentamente grazie a venti relativamente deboli. Grazie all’uso di elicotteri per il rilascio di acqua e all’intervento delle squadre a terra, il rogo è stato contenuto in circa quattro ore. Alle 4:46 del mattino, il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Los Angeles ha dichiarato l’incendio sotto controllo, avviando le operazioni di bonifica per evitare riaccensioni.

Nonostante la rapida risposta, alcuni esperti ipotizzano che i resti di questo incendio, denominato incendio di Lachman, possano essersi riaccesi nei giorni successivi, contribuendo al più vasto incendio di Palisades.
Jacob Bendix, professore emerito di geografia e ambiente alla Syracuse University, ha evidenziato la possibilità che resti fumanti dell’incendio potessero persistere, specialmente in assenza di pioggia. Le sue ricerche indicano che un incendio può covare sotto la superficie fino a 10 giorni prima di riaccendersi in presenza di condizioni favorevoli, come venti forti.
Anche Michael Gollner, esperto di comportamento degli incendi, ha osservato che le riaccensioni causate dal meteo sono comuni dopo un incendio. Tuttavia, ha sottolineato la necessità di ulteriori indagini per valutare la quantità di combustibile residuo e altri fattori esterni che potrebbero aver contribuito alla ripresa del rogo.