Elon Musk inaugura l’era degli Oligarchi Internazionali

Musk è il primo degli Oligarchi Internazionali che domineranno la scena politica nei prossimi decenni: sono miliardari, sfacciati e assetati di potere.

Donald Trump, presidente eletto degli Stati Uniti, ed Elon Musk, l’uomo più ricco del mondo e uno dei principali finanziatori della sua campagna, sono diventati inseparabili. Dalla rielezione di Trump, il miliardario tecnologico è una presenza costante nella sua residenza in Florida. Musk ha assunto un ruolo di primo piano nella nuova amministrazione, promettendo di tagliare 2.000 miliardi di dollari dal bilancio federale.

Una relazione vorticosa tra un politico — in questo caso, il presidente eletto — e un finanziatore non è insolita. Ciò che spicca è quanto il finanziatore stesso sia sotto i riflettori. La battuta di Tim Walz, secondo cui Musk, e non JD Vance, sarebbe il vero compagno di corsa di Trump, sembra sempre più azzeccata. “Non abbiamo mai visto nessuno così direttamente connesso a una campagna, a meno che non fosse il candidato stesso,” afferma Jason Seawright, professore di scienze politiche alla Northwestern University e co-autore di Billionaires and Stealth Politics.

Musk rappresenta un’anomalia tra i miliardari, che di solito esercitano la loro influenza in modo discreto, ma è un innovatore e inaugura un’era in cui il potere economico dominerà in modo sfacciato la scena politica. A questo punto possiamo ancora definirci una democrazia?

Una nuova strategia per i miliardari

Musk sta mostrando agli altri membri della classe ultra-ricca un’alternativa audace alla politica silenziosa, incoraggiato da un presidente eletto che ha abbracciato l’idea di dare ai miliardari un posto al tavolo. Un cittadino privato può acquisire potere in piena vista del pubblico, purché sia abbastanza ricco e popolare.

“Viviamo in un’era che definisco ‘oligarchia sfacciata’,” afferma Jeffrey A. Winters, professore alla Northwestern e studioso di oligarchi e disuguaglianze. “Vent’anni fa era difficile far capire agli studenti che esistessero oligarchi negli Stati Uniti. Ora, è quasi impossibile convincerli che ci sia una democrazia.”

Potere comprato

Il dominio dei cittadini più ricchi nella politica americana non è una novità. Che si tratti di ricoprire incarichi pubblici, finanziare candidati o influenzare le politiche, i benefattori spesso ricevono ricompense, come incarichi di prestigio o contratti governativi generosi. Mentre sia Trump che la vicepresidente Kamala Harris hanno avuto un’abbondanza di sostenitori ultra-ricchi, solo 10 miliardari hanno donato il 44% di tutti i fondi per sostenere Trump. Questo alimenta l’uso del termine “oligarchia,” che, come spiega Winters, si riferisce storicamente a individui che convertono la loro immensa ricchezza in influenza politica.

Musk ha donato circa 130 milioni di dollari per sostenere Trump e altri repubblicani. Pur non avendo un incarico ufficiale nella nuova amministrazione, guiderà il Dipartimento per l’Efficienza Governativa (DOGE) insieme al miliardario Vivek Ramaswamy. L’obiettivo della commissione è eliminare 2.000 miliardi di dollari di sprechi, compresi i budget delle agenzie di regolamentazione che rallentano progetti come il lancio di razzi.

Una figura senza precedenti

Barbara A. Perry, del Miller Center dell’Università della Virginia, sottolinea che non esiste un precedente storico paragonabile al ruolo di Musk. “Sembra che Musk stia assumendo un ruolo molto più grande rispetto a chiunque altro,” afferma. Musk non ha esperienza politica né intende lasciare le sue aziende, nonostante l’influenza che potrebbe esercitare su agenzie che regolano le sue stesse imprese.

Le similitudini con il finanziatore Robert Mercer, che nel 2016 donò oltre 15 milioni di dollari a Trump, sono notevoli. Tuttavia, mentre Mercer agiva dietro le quinte, Musk è apertamente presente, usando la sua piattaforma social X (ex Twitter) per condividere le sue visioni e sostenere Trump.

Cambiamenti strategici tra i miliardari

Musk e gli oligarchi internazionali. È possibile che il miliardario sudafricano sia soltanto il primo di una lunga fila di super ricchi che si sono messi in testa di guidare il mondo.

Nel libro Billionaires and Stealth Politics, pubblicato nel 2018, i ricercatori della Northwestern University hanno scoperto che la maggior parte dei miliardari tende a influenzare la politica senza dichiarare apertamente le proprie opinioni. Tuttavia, Musk rappresenta un cambiamento radicale, essendo un megadonatore repubblicano visibile e rumoroso.

Musk non è l’unico miliardario conservatore esplicito oggi, ma è certamente il più emblematico. Non è solo un finanziatore di Trump, ma anche un influencer con una vasta platea di seguaci. La sua acquisizione di Twitter è stata presentata come un rimedio alla “fake news,” e le idee per tagliare il budget del DOGE saranno, secondo lui, “crowdsourced” con l’aiuto di volontari.

Musk come “voce del popolo”

Musk si presenta come un populista che comprende le frustrazioni del pubblico. Per i suoi fan, la sua vicinanza a Trump non è vista come una manovra sporca, ma come un impegno filantropico. Sebbene Musk non sia noto per la sua filantropia, si presenta come una voce per il popolo, un megafono per la rabbia e il risentimento.

Se questa strategia si rivelerà efficace o meno, resta da vedere. Ma Musk, con un patrimonio personale che si aggira intorno ai 300 miliardi di dollari, rappresenta uno degli esempi più espliciti di ricchezza che compra accesso al potere in America, mettendo in luce i meccanismi del potere nella democrazia americana.

L’Era degli Oligarchi e il loro ruolo crescente nella politica americana

C’è qualcosa che dovresti sapere sugli oligarchi.

“Non vogliono assolutamente essere chiamati oligarchi,” spiega Jeffrey Winters, professore di scienze politiche presso la Northwestern University di Chicago.

“Dobbiamo capire che questo termine non è nuovo. Ha avuto un significato molto stabile per oltre 2.000 anni.”

La definizione è semplice: un oligarca è una persona con un’immensa ricchezza e influenza politica — due qualità che spesso vanno di pari passo.

Negli anni ’90, il termine è stato principalmente associato alla Russia, usato per descrivere i miliardari vicini a Vladimir Putin, che sostengono il suo potere, modellano le politiche e proteggono le proprie fortune.

“Ma va ben oltre questo,” aggiunge Winters. “Siamo in un momento negli Stati Uniti in cui le barriere a un uso illimitato della ricchezza nella democrazia americana sono completamente crollate.

“Quello che abbiamo negli Stati Uniti è una combinazione di democrazia e oligarchia.”

Perché non vogliono essere chiamati oligarchi?

Le ragioni sono ovvie. Essere definiti oligarchi sottintende un livello di ricchezza e potere che li pone lontano dalla realtà della maggioranza delle persone.

Quando si parla di denaro e potere, si sente spesso parlare del famoso “1%” — una categoria che, negli Stati Uniti, richiede un patrimonio netto familiare superiore a 33 milioni di dollari, secondo la Federal Reserve.

Gli oligarchi, però, sono parte di un club ancora più esclusivo: lo 0,1%, miliardari come Elon Musk e Bill Gates, che vivono in un universo finanziario completamente diverso.

Nel frattempo, secondo un’analisi di Bankrate, il 54% degli americani non potrebbe affrontare una spesa imprevista di 1.000 dollari con i propri risparmi. È una realtà che gli oligarchi probabilmente non affronteranno mai. Eppure, stanno assumendo un ruolo sempre più rilevante nella democrazia statunitense.

La sentenza del 2010: il via libera agli oligarchi

Le critiche agli oligarchi internazionali come Musk precedono la decisione di Donald Trump, presidente eletto, di nominare il miliardario sudafricano — uno dei suoi maggiori sostenitori finanziari e l’uomo più ricco del mondo — a un ruolo ufficiale nel governo.

Per capire come siamo arrivati qui, bisogna tornare alla sentenza storica della Corte Suprema del 2010, che ha dichiarato incostituzionale il divieto per le entità incorporate di essere finanziariamente coinvolte nelle elezioni federali statunitensi.

In parole semplici, il giudizio ha aperto le porte a organizzazioni come imprese, enti non profit e sindacati per spendere senza limiti nelle elezioni. In altre parole, gli oligarchi erano liberi di agire.

Il denaro oscuro e i super PAC

Negli Stati Uniti, le donazioni dirette a partiti o candidati devono essere dichiarate pubblicamente. Tuttavia, finanziare gruppi politici paralleli non sempre richiede trasparenza. Questi gruppi, noti come comitati di azione politica (PAC), possono fare pubblicità, pagare persone per fare campagna porta a porta e influenzare gli elettori in altri modi.

Il sostegno a questi gruppi offre ai super-ricchi americani un modo per coprire le proprie tracce mentre influenzano il panorama politico. Questo fenomeno è stato soprannominato dark money (denaro oscuro).

Un rapporto del 2018 del Brennan Center for Justice, un think tank apartitico, lo riassume così:
“La Casa Bianca ha un’arma segreta. È un esercito di donatori in grado di versare somme illimitate in campagne pubblicitarie a favore del presidente e della sua agenda, senza dover rivelare pubblicamente chi sono o quanto hanno donato.”

Musk il primo tra gli oligarchi internazionali

Elon Musk ha gettato il suo peso economico dietro Donald Trump, fondando il proprio super PAC, chiamato America PAC. Alcuni rapporti suggeriscono che il gruppo abbia raccolto oltre 200 milioni di dollari.

Musk non si è limitato a donare denaro. Ha parlato durante i comizi di Trump e ha utilizzato la piattaforma social X (ex Twitter) per sostenere il candidato repubblicano, attirandosi critiche per aver trasformato il social in un megafono per le teorie cospirative.

Musk è il primo di una nuova classe di oligarchi internazionali

“Molti di questi oligarchi non si accontentano più di tagli fiscali o di una regolamentazione più leggera,” afferma Brooke Harrington, professoressa di sociologia economica al Dartmouth College.

“Ora vogliono cambiare la politica secondo la loro visione del mondo. È un ambiente in cui uomini d’élite dominano tutti gli altri.”

Questo nuovo tipo di oligarchia, soprannominato broligarchia, non si limita a influenzare le politiche: cerca di ridefinire l’intero sistema democratico.

La domanda fondamentale: è ancora una democrazia?

“Gli americani hanno imparato ad accettare che i ricchi possano influenzare la politica,” afferma Harrington. “Ma ciò solleva una domanda inquietante: è ancora una democrazia se un piccolo gruppo di persone può comprare politici e politiche?”

Con l’aumento delle disuguaglianze, i giovani americani vivono più a lungo con i genitori e gli standard di vita stanno peggiorando. Nel frattempo, i miliardari continuano a dettare le regole del gioco.

Trump stesso sembra rappresentare un nuovo capitolo nella politica americana: un sistema in cui il denaro, più che mai, guida il destino della democrazia.